Iroko
Iroko je obchodní název dřeva dvou blízce příbuzných afrických druhů — Chlorophora excelsa a Chlorophora regia (v novější botanické literatuře řazených do rodu Milicia). Pro svou trvanlivost a zlatohnědou barvu bývá označováno jako „africký teak" a v podlahářství i stavebnictví slouží jako cenově dostupnější náhrada pravého teaku.
Výskyt a růst
Oba druhy rostou v tropické Africe. Chlorophora excelsa má rozsáhlý areál od západní přes střední až po východní Afriku (známá je pod jmény kambala, mvule či odum), zatímco Chlorophora regia je omezena na vlhčí oblasti západní Afriky zhruba od Senegalu po Ghanu. Dřevo obou druhů je natolik podobné, že se na trhu neodlišuje a prodává se společně jako iroko. Jde o mohutné stromy deštných a poloopadavých lesů, dorůstající až kolem 50 metrů, s dlouhým válcovitým kmenem bez větví. Kvůli intenzivní těžbě jsou přirozené populace v řadě zemí pod tlakem a druh je veden jako téměř ohrožený; na seznamu CITES ale zatím není.
Vlastnosti dřeva
Čerstvě opracované jádro je žlutavé až zlatohnědé a na světle poměrně rychle tmavne do sytě hnědého, teakového odstínu; úzká běl je světle žlutošedá. Textura je středně hrubá až hrubá, vlákna často střídavě točitá, což na radiálních plochách vytváří atraktivní pruhovanou kresbu. Dřevo je středně tvrdé a středně těžké, přitom mimořádně trvanlivé a rozměrově velmi stabilní — po vysušení pracuje jen málo a výborně odolává houbám, hmyzu i povětrnosti. Opracovává se vcelku dobře, ale pozor na dvě zvláštnosti: v dřevní hmotě se občas vyskytují tvrdé vápenaté usazeniny (tzv. kámen), které ničí nástroje, a prach z broušení může dráždit dýchací cesty a kůži.
Použití
Iroko je v Africe i Evropě univerzální konstrukční dřevo: stavební truhlářství, okna, dveře, schodiště, zahradní nábytek, stavba lodí a lodní paluby, pražce, kuchyňské pracovní desky i laboratorní stoly. Všude tam nahrazuje dražší teak, s nímž sdílí trvanlivost, i když nemá jeho olejnatost.
V podlahářství
Na podlahy je iroko velmi dobrá volba mezi exotickými dřevinami. Nabízí teplou hnědou barvu, dobrou tvrdost pro běžný obytný i komerční provoz a hlavně nadprůměrnou stabilitu — snáší i kolísání vlhkosti lépe než většina domácích dřevin a často se připouští i na podlahové vytápění (vždy dle pokynů výrobce). Hodí se i do koupelen a na prahy či schody. Počítejte s výrazným tmavnutím na světle, zejména v prvních měsících — koberce a nábytek zanechávají světlejší otisky, které se časem srovnají. Nevýhodou může být hrubší textura, občasné vápenaté vměstky a kolísavá kvalita dodávek; kupujte proto od dodavatelů s doloženým legálním původem (FSC), protože tlak na přirozené porosty je značný. Cenově se iroko drží pod teakem, ale nad dubem.
