Javor polní
Javor polní neboli babyka (Acer campestre) je nejmenší z našich domácích javorů — spíše strom venkovských mezí a remízků než hospodářských lesů. Jeho dřevo je ale ze všech evropských javorů nejtvrdší a nejhutnější, a i když se na trhu objevuje jen v malém množství, pro podlaháře a truhláře představuje zajímavou, poněkud opomíjenou dřevinu.
Výskyt a růst
Babyka roste v celé západní a východní Evropě, od Anglie a Španělska po Ukrajinu, zasahuje i do Malé Asie a severní Afriky; do Severní Ameriky byla zavlečena jako okrasná dřevina. U nás je běžná v teplejších polohách nížin a pahorkatin — na okrajích lesů, v křovinách, mezích a starých alejích. Je to malý strom, obvykle jen 10 až 15 metrů vysoký, často s pokřiveným kmenem a hustou korunou; mladé větve mívají charakteristické korkové lišty. Roste pomalu, snáší sucho, zásadité půdy i městské prostředí a dobře zmlazuje, proto se hojně používá do živých plotů. Pomalý růst a malé dimenze kmene jsou hlavním důvodem, proč se její dřevo těží jen okrajově.
Vlastnosti dřeva
Dřevo babyky je světlé, nažloutlé až narůžověle bílé, bez barevně odlišeného jádra, s jemnou a rovnoměrnou texturou. Kresba je nenápadná, letokruhy málo zřetelné; občas se objeví vlnitá vlákna nebo jemné žíhání. Ve srovnání s mléčem i klenem je dřevo tvrdší, těžší a hutnější, houževnaté a odolné proti otěru. Dobře se soustruží, řeže i brousí, kvalitně drží detail a přijímá moření i lak; při sušení je třeba postupovat opatrně, dřevo má sklon k borcení a barevným skvrnám. Trvanlivost v exteriéru je nízká.
Použití
Kvůli malým rozměrům kmene se babyka tradičně uplatňovala tam, kde stačí drobné přířezy: násady nářadí, soustružené a řezbářské výrobky, hudební nástroje, dýmky, intarzie a dýhy. Historicky se z ní vyráběly i hoblíky a části strojů namáhané otěrem. V nábytkářství se objevuje spíše jako doplňkové dřevo; venkovnímu použití se vyhýbá.
V podlahářství
Na podlahy je dřevo babyky svými vlastnostmi výborné — tvrdostí a otěruvzdorností překonává běžné javory a snese i silný provoz. Praktickou překážkou je však dostupnost: krátké a často křivé kmeny dávají málo podlahářského řeziva, takže babyka se jako podlaha vyrábí jen výjimečně a spíš v malých sériích či na zakázku, typicky v podobě krátkých vlysů nebo průmyslové mozaiky. Kdo ji sežene, získá světlou, klidnou a velmi odolnou podlahu; počítat musí s postupným žloutnutím na světle a se středně výraznou reakcí na kolísání vlhkosti, běžnou u javorů. Pro většinu projektů je realistickou alternativou javor mléč nebo klen, babyka zůstává spíše sběratelskou lahůdkou.
