Mahagon africký
Mahagon africký není jeden druh, ale skupina příbuzných dřevin rodu Khaya — především Khaya anthotheca, Khaya senegalensis a Khaya nyasica. Po vyčerpání porostů pravého amerického mahagonu se staly jeho hlavní obchodní náhradou a pod jmény acajou d'Afrique či khaya mahogany patří k nejznámějším africkým dřevům. Podlaháře zaujme teplou červenohnědou barvou a elegantní kresbou, byť tvrdostí nepatří ke špičce.
Výskyt a růst
Jednotlivé druhy pokrývají velkou část tropické Afriky: K. anthotheca roste ve vlhkých lesích západní a střední Afriky (Pobřeží slonoviny, Ghana, Nigérie, Kamerun, Uganda), K. senegalensis v sušších savanových pásmech od Senegalu po Súdán a K. nyasica ve východní Africe kolem Malawi a Mosambiku. Jsou to mohutné stromy dorůstající 30 až 50 metrů s dlouhým válcovitým kmenem a kořenovými náběhy, rostou středně rychle. Kvůli intenzivní těžbě jsou populace oslabené — od roku 2023 je celý rod Khaya zapsán v příloze II CITES, obchod tedy vyžaduje vývozní doklady; dřevo je zároveň běžně dostupné z plantáží.
Vlastnosti dřeva
Jádrové dřevo je světle růžovohnědé až červenohnědé a na světle tmavne do typického sytého mahagonového odstínu; běl je světlá, žlutavá. Textura je středně hrubá, vlákna často střídavě točitá, což na radiálních plochách vytváří atraktivní pruhovanou (páskovanou) kresbu s výrazným leskem. Mezi druhy jsou rozdíly: K. anthotheca je nejlehčí a nejměkčí, K. senegalensis ze savan je znatelně tvrdší, těžší a tmavší, K. nyasica stojí uprostřed. Celkově jde o středně těžké, jen středně tvrdé dřevo s velmi dobrou rozměrovou stabilitou po vysušení. Opracovává se snadno, jen střídavá vlákna vyžadují ostré nástroje; trvanlivost jádra je střední.
Použití
Khaya je klasické dřevo pro nábytek, dýhy, interiérové obklady, dveře, schodiště a rámy oken, tradičně také pro stavbu lodí a paluby. Uplatňuje se u kytar a dalších hudebních nástrojů jako dostupnější náhrada amerického mahagonu. Tvrdší K. senegalensis slouží v Africe i na konstrukční řezivo a pražce.
V podlahářství
Mahagonová podlaha z khaji nabízí luxusní teplý vzhled a výbornou stabilitu — dřevo po vysušení málo pracuje, což je výhoda i pro třívrstvé konstrukce. Hlavní slabinou je nižší tvrdost: měkčí druhy (zejména K. anthotheca) se v zatížených prostorách snadno promáčknou podpatky či nábytkem, proto se hodí spíše do ložnic a klidnějších obytných místností; pro vyšší zátěž volte tvrdší K. senegalensis. Počítejte s výrazným tmavnutím na světle — pod koberci vznikají světlé mapy — a při broušení střídavých vláken s rizikem vytrhávání. Při nákupu vyžadujte doklady CITES/FSC; cena je oproti pravému mahagonu příznivá, dostupnost v Evropě dobrá.
