Wenge

Wenge (Millettia laurentii) je tmavá africká dřevina, jejíž téměř černohnědé dřevo s výraznou strukturou se stalo ikonou moderního designu. V éře minimalistických interiérů bylo wenge tak žádané, že se jeho jméno vžilo i jako označení barvy. Pro podlaháře znamená velmi tvrdý, efektní, ale technicky náročný materiál.

Dřevo — Wenge

Výskyt a růst

Wenge roste ve střední Africe, především v Demokratické republice Kongo, Kongu-Brazzaville, Kamerunu a Gabonu, v bažinatých i sušších tropických lesích. Strom dorůstá kolem 15–25 metrů s kmenem bez větví do značné výšky, takže poskytuje kvalitní dlouhé řezivo. Roste pomalu a jeho porosty jsou dlouhodobě pod tlakem intenzivní těžby — druh je veden jako ohrožený, proto je při nákupu na místě ptát se po legálním původu a certifikaci. Příbuzný druh panga panga (Millettia stuhlmannii) z východní Afriky se mu vzhledem velmi podobá a v obchodě se s ním často zaměňuje.

Vlastnosti dřeva

Čerstvě opracované jádro je středně hnědé, na vzduchu rychle tmavne do tmavě čokoládové až téměř černé barvy s jemnými světlejšími proužky; běl je kontrastně světle žlutá. Textura je hrubá, s velkými póry a charakteristickým pruhovaným vzhledem na radiálním řezu. Dřevo je velmi tvrdé, velmi těžké a pevné, s dobrou trvanlivostí a odolností proti otěru. Opracování je náročné: dřevo otupuje nástroje, hrubé póry vyžadují plnění při hladké povrchové úpravě a třísky se snadno zadírají do kůže, kde způsobují záněty — prach navíc může dráždit dýchací cesty i pokožku. Lepení komplikují přirozené pryskyřičné látky.

Použití

Wenge se používá na luxusní nábytek, dýhy, obklady, schodiště, hmatníky a korpusy hudebních nástrojů, rukojeti a v zemích původu i na konstrukční stavby. Největší slávu mu přinesl nábytkový a interiérový design přelomu tisíciletí, kde tmavé wenge kontrastovalo se světlými plochami.

V podlahářství

Podlaha z wenge je mimořádně odolná proti prošlapání a působí dramaticky elegantně — ideální pro reprezentativní prostory. Má ale svá „ale": na tmavém povrchu je vidět každý prach, šmouha i škrábanec ve světlém odstínu obnaženého dřeva, takže vyžaduje častější údržbu, než by tvrdost napovídala. Dřevo je fotostabilnější než většina tropických dřevin — spíše než bledne, ještě mírně tmavne. Při pokládce počítejte s předvrtáváním, rychlým otupováním nástrojů a nutností pečlivě volit lepidla a laky (olejnaté látky ve dřevě mohou zpomalovat vytvrzování). Cena je vysoká, dostupnost kolísá a s ohledem na ohrožení druhu je certifikovaný původ nutností. Kdo tmavou podlahu chce, získá ve wenge jednu z nejtrvanlivějších možností; kdo váhá, měl by zvážit i mořený dub.